La pagina presenta una selezione di fotografie, reperibili liberamente in internet, relative ai reparti americani, inglesi, brasiliani e e tedeschi che combatterono sulla Linea Gotica in Appennino nel 1944-1945. Lo scopo è di documentare, con qualche precisione, una stagione di guerra districandosi nel mare magnum delle immagini impropriamente attribuite. Le foto dei differenti reparti sono anticipate da un breve inquadramento delle forze e delle località toccate dalle battaglie alle quali i reparti parteciparono.
Chiunque voglia segnalare altre immagini (con data e reparto) relative alle truppe in Appennino può SCRIVERE QUI.
US Fifth Army
L’Armata ha svolto un ruolo centrale nella campagna alleata in Italia. Fu costituita il 1° dicembre 1942 a Oujda, nel Marocco francese. Nel settembre 1943 arriva in Italia sbarcando a Salerno. Nel gennaio 1944 partecipa all’offensiva contro la Linea Gustav. Quindi all’Operazione Shingle, lo sbarco americano ad Anzio, entrando il 4 giugno 1944 a Roma. I reparti della 5a Armata proseguono nell’Alto Lazio e in Toscana nel luglio 1944. La loro zona di competenza è sulla direttrice a ovest di Siena sulla SS 2 Cassia. Il 18 luglio 1944, il 361° Reggimento Fanteria della 91ª Divisione fu la prima unità a raggiungere il fiume Arno. Il 19 luglio le forze statunitensi, tra cui il 442° Reggimento di Combattimento, catturarono il porto di Livorno. Dopo molti combattimenti, le truppe giungono a Firenze in agosto. Liberata Firenze dalle forze partigiane, la Quinta Armata era incaricata del fronte occidentale della Linea Gotica in Appennino, dalle Apuane al settore adriatico. L’attacco alla Gotica (Linea Verde) inizia il 25 agosto nel settore adriatico a cura dell’8a Armata Britannica. La 5a Armata Americana attaccherà il 12 settembre 1944 sulla Futa, sul Passo del Giogo e su Poggio Prefetto (Passo della Colla), sfondando la Gotica il 18 settembre sul Giogo dopo sanguinose battaglie. Nel mese di settembre 1944 i combattimenti proseguono in avanzata su Bologna, sul Fiume Senio e in direzione di Monghidoro, che sarà liberata il 1° ottobre 1944. Ma l’offensiva nel quadrante centrale appenninico non raggiunge Bologna. Complici la mancanza di rifornimenti e il piovoso autunno, l’avanzata si ferma sui contrafforti pliocenici (Brento – Livergnano – Monterenzio – San Clemente) per tutto l’inverno 1944, per riprendere ad aprile 1945 con l’offensiva finale. Il 21 aprile la Quinta Armata, dopo che la 10ª Divisione di Montagna sfonda le difese tedesche, entra a Bologna. Abbattuta la Linea Gotica, il 2 maggio 1945 tutte le forze tedesche in Italia si arrendono.
US II Corps
Per l’assalto alla Linea Gotica tedesca, il II Corps era composto dalla 34a, 88a e 91a Divisione di fanteria. Il II Corps risalì il lato occidentale dell’Italia e combatté sulla Gotica in Apuane e Garfagnana, partecipando all’offensiva della primavera 1945, riunendosi al fianco destro della Quinta Armata nella zona adriatica nel maggio 1945.
US 34th Infantry Division
La 34a Divisione “Red Bull” sbarcò alla testa di ponte di Anzio il 25 marzo 1944. Mantenne posizioni difensive fino all’offensiva del 23 maggio, conquistando Cisterna; dirigendosi poi verso Civitavecchia e Roma. Comandata dal Maggiore Generale Charles Bolte proseguì verso nord in Toscana attraversando il fiume Cecina per liberare Livorno, il 19 luglio 1944. conquistò quindi Monte Belmonte sulla Linea Gotica. Partecipò all’offensiva di primavera conquistando Bologna il 15 aprile 1945 dopo duri combattimenti contro la 65a Divisione di Fanteria tedesca.
US 88th Infantry Division
US 91th Infantry Division
US IV Corps
6th South African Armoured Division
85th Infantry Division “Custer”
169th Infantry Brigade
337th Infantry Regiment
338th Infantry Regiment
329th Machine Gun Battalion
170th Infantry Brigade
339th Infantry Regiment
Il 339° Reggimento di Fanteria fu riattivato nel 1942 per prestare servizio nel teatro europeo. Combatté nella campagna alleata in Italia dal 1944 al 1945, assegnato all’85a Divisione “Custer”. Prestò servizio di combattimento dal marzo 1944 fino alla resa delle forze tedesche, nel maggio 1945. La mattina del 4 maggio 1945 la compagnia G della 339° fu inviata al Lago di Braies nel Sud-Tirolo per liberare 139 prigionieri di alto profilo lì trasferiti negli ultimi giorni di guerra. I soldati della Wehrmacht che scortavano i prigionieri si arresero agli americani.
340th Infantry Regiment
330th Machine Gun Battalion
160th Field Artillery Brigade
338th Machine Gun Battalion
Brazilian Expeditionary Force
Il corpo di spedizione brasiliano – Força Expedicionária Brasileira, FEB – soprannominato Cobras Fumantes (i cobra fumanti), era una divisione militare che combatteva come parte delle forze alleate in Italia. Contava circa 25.900 uomini. Sotto il comando degli Stati Uniti, le truppe brasiliane combatterono dal settembre 1944 al maggio 1945. Prese parte ai combattimenti sulla Linea Gotica e durante l’offensiva finale del 1945. La FEB perse 948 uomini combattendo nelle battaglie di Monte Castello, Garfagnana, Collecchio, Bologna, Montese.
92th Infantry Division “Buffalo Soldiers”
LA 92nd Infantry Division, denominata “Buffalo Soldiers”, fu sul teatro di guerra italiano dall’estate del 1944. Il 370th Infantry Regiment fuschierato il combattimento il 4 agosto. Era era una delle due divisioni di fanteria formate completamente da soldati di colore. Il nome di “Buffalo Soldiers” gli deriva dalle truppe di cavalleria nera dagli indiani delle pianure che combatterono alla fine dell’800. La Divisione era formata dal 365th Infantry Regiment, dal 370th Infantry Regiment dal 371st Infantry Regiment, da quattro battaglioni di artiglieria, da un battaglione di genieri, un Battaglione di cavalleria meccanizzata. Le furono aggregati successivamente il 366th Infantry Regiment (nov. ’44 – feb. ’45), il 442nd Infantry Regiment (Nisei) (apr. 1945 – ), il 473° e da unità controcarro. Dai primi giorni di aprile del 1945 fu impegnata nei combattimenti per lo sfondamento del fronte in Versilia. Nel corso della mattinata del 27 aprile 1945, la Divisione entrò a Genova, liberandola.